Explica la llegenda que el rabí Loew (Praga 1512-1609) savi coneixedor de la càbala, va esculpir un home amb fang imitant el gest creatiu de Déu. Per donar-li vida li va insuflar un dels noms divins. D'aquesta manera, amb la inscripció Hemet (Veritat) al seu front, va néixer el gòlem. Els historiadors cabalístics George Sholem i Moshe Idel asseguren que l’aventura d’esculpir un autòmat a partir de la combinació i permutació de les lletres hebrees ja apareix documentada al segle XIII. Aryeh Kaplan, al seu comentari sobre el Sefer Yetzirà (Llibre de la Creació) comenta que la creació del gòlem d’argila va ser posterior a les primeres creacions de gòlems on a partir de tècniques meditatives inspirades en el Tetragramató (nom de Déu) l’iniciat creava un cos espiritual d’un immens potencial. Aquest cos astral podia posteriorment ser traspassat a un cos de fang. La paraula Gólem només apareix una vegada a la Bíblia, concretament a Salms 139 “Els teus ulls em veien abans d’estar format ...